Het bericht kwam als donderslag bij heldere hemel; op zijn MySpacesite maakte Mick Karn afgelopen week bekend dat hij ongeneselijk ziek is. Volgens het bericht bevindt Karn zich in ‘advanced stages of cancer’. Alsof deze tragedie niet genoeg is zorgen de pittige medische kosten bij Karn en zijn gezin voor financiële problemen. De oproep om hem met donaties bij te staan werd een dag later beantwoord door ex-Japandrummer en langjarige vriend Steve Jansen. Een manier om meer dan alleen te helpen is natuurlijk om een paar albums van Karn aan te schaffen. Wij selecteerden drie albums die elke muziekliefhebber blind kan (lees: moet) kopen.

Concrete Twin

Selected

Ism Karn met Steven Jansen en Richard Barbieri

Mick Karn (1958) is meer dan alleen een magnifieke en inspirerende bassist. Zijn klarinet-, oboe- en saxofoonspel gaven vele nummers van Japan een extra dimensie en maken zijn eigen nummers af. Karn, geboren als Anthony Michaelides op Cyprus, geniet ook aanzien in de kunstwereld. Zijn sculpturen en foto’s ronden het mystieke beeld dat je bij het beluisteren van Karn’s muziek krijgt af. De kans is overigens groot dat je een album met Karn’s typische bassound in de kast hebt staan. Zijn naam staat op platen van Kate Bush, Joan Armatrading, Gary Numan, Bill Nelson en Midge Ure. Karn runt met Steve Jansen en Richard Barbieri het label Medium.

Steeds meer operasterren wagen schreden in de popwereld. Niet werkelijk een nieuw gegeven maar door de recente successen van Kathrine Jenkins, Il Divo en Andrea Bocelli is het wel een lucratieve stap. Renée Fleming is waarschijnlijk de eerste die zich waagt aan een ‘crossover-popalbum’ met zogenaamde kwaliteitspop en –rock. Op het album ‘Dark Hope’ krijgen nummers van onder meer Arcade Fire, Band of Horses, Death Cab For Cutie, The Mars Volta, Muse en Leonard Cohen een unieke en spannende uitvoering. Producer David Kahne (Regina Spektor, The Strokes, The Bangles, Sublime en vele anderen) werkte mee aan het dit album dat vrijdag 21 mei uitkomt. Door een klik, en wel hier, kun je ‘Dark Hope’ bestellen.

Fleming over het bijzondere project: ”It’s a visit to a new, parallel universe. I’ve always been inspired by artists who have shown musical and intellectual curiosity and the courage to take risks. Because everything about the voice interests me, I felt it would be fascinating to learn a completely different style of singing.”

Op de schouw van Renée Fleming staan drie Grammies en een Edison award. Ze zong bij de inauguratie van Barack Obama en vlak na 9/11 op de herdenking op Ground Zero. Fleming bracht eerder het jazzalbum ‘Haunted Heart’ uit.

Het nieuwe album van Alain Clark, Color Blind, komt 28 mei uit! Hier al te bestellen!!!

Ook al zijn de temperaturen nog een beetje aan de frisse kant, het is wel lente. Dat zie je, dat ruik je en dat hoor je. Niet alleen slooft de dikke merel in de tuin van je buurman zich uit, puike timbre trouwens, maar eveneens kun je je storten op ander aangenaam luisterwerk. Wij hebben vijf tips. Nog niet alle albums zijn uit maar voorvreugde doet ook goed…

Field Music
Al een paar maanden bij Cosmox verkrijgbaar: het fijne album The Measure van Field Music. Een zogenaamde groeiplaat. En dan was de band eigenlijk al verleden tijd. Gelukkig doken David en Peter Brewis vorig jaar onder de noemer Field Music de studio in met de nieuwe bandleden Kev Dosdale en Ian Black. Field Music noemt Cream, Penguin Cafe Orchestra, Talk Talk, Bartok, Sparks, Lindsey Buckingham, Crazy Horse en The Beatles als inspiratiebronnen terwijl recensenten XTC en The Shins vermelden. Allemaal juist en de heerlijke harmonische pop van het Britse kwartet past op alle popzenders… In huis halen? Klik hier.

Field Music kun je in levenden lijve meemaken in Antwerpen (Petrol, 23 april), Rotterdam (Rotown, 24 april), Amsterdam (Paradiso, 25 april) en tijdens het Walk The Line Festival in Den Haag.

DEVO
Na dertig jaar heeft de artistieke new-wavers van DEVO niets aan energie ingeboet. Tenminste, hiervan getuigt de kersverse single Fresh. DEVO, de excentrieke band rond de ‘broers’ Mothersbaugh, Casale en Josh Reese verraste tijdens de afgelopen Winterspelen vriend en vijand met hun sublieme performance. En dat is nog niet alles, want binnenkort komt na twintig jaar een nieuw album van DEVO.
Mark en Bob Mothersbough schrijven al jaren met succes soundtracks, Gerald Casale maakte videoclips voor onder meer RUSH, Bob Casale werkte met Andy Summers en drummer Reese slaat ook op de drumvellen bij concerten van The Vandals, a perfect circle of in de studio op duizende albums. Devo’s legendarische album Q: Are We Not Men? A: We Are Devo! kun je hier bestellen. Het nieuwe album, Fresh/Something for Everybody Devolution/ Excuse Our Mess, kun je weldra reserveren.

Titus Andronicus
Als het Amerikaanse magazine Rolling Stone jouw bandnaam in de mond neemt, of beter, in hun blad noemt, dan zal het niet lang duren dat andere bladen dat ook zullen doen. Dat zanger Patrick Stickles toevallig in het modieuze tijdsbeeld past, inderdaad, voorzien van een wilde baard, zal geen toeval zijn. Ondertekende werd geattendeerd op Titus Andronicus, de band, niet het stuk van Shakespeare, door voormalig collega Joep Smeets, programmeur van 013 popcentrum. Vorig jaar boekte Smeets de band al voor een show in de Bat Cave, de clubzaal van 013. Inmiddels ligt het tweede album The Monitor in het verschiet en net als het debuut voorzien van het logo van XL-Recordings. Pas op! Met dance of technopunk a la The Prodigy heeft Titus niks te maken. Titus Andronicus doet het goed op de Amerikaanse ‘alternative collegeradio’ en de punknoisepop met die countryeske folkinslag past tussen Pavement en Grizzly Bear of tussen Bright Eyes en Pixies. The Monitor kun je hier bestellen.

Scumbucket
Zodra de naam Queens Of The Stone Age valt, spitsen gezonde rockconsumenten hun oren. Hier wil ik meer over weten, hoor je ze denken. Onlangs kreeg Kurt Ebelhäuser het predicaat ‘Duitse Joshua Homme’ opgedrukt. Zal hij dat erg vinden? We weten het niet, maar parallellen tussen beide uitermate getalenteerde muzikanten en componisten bestaan. Bijna alles wat zij maken is het beluisteren waard. Ebelhäuser is bovendien een veelgevraagde producer (Harmful, Donots). Zijn eigen portfolio bevat een paar uitmuntende albums. Bijvoorbeeld Friend Or Foe met de band Blackmail. Maar zijn opus magnum heeft hij nu pas, dertien jaar na het debuut Heliophobe, gemaakt. Sarsapallia is een meesterwerk. Samen met drummer Michael Fritsche en de terugkeer van bassist Dylan Kennedy geeft songgenie Ebelhäuser zijn nummers de drive en diepgang die ze verdienen. Zangtechnisch kiest de gitarist voor het veilige pad. Zijn stem accentueert de teksten en schittert, zoals op alle albums van Scumbucket, ergens tussen de grommende gitaarlagen (noisy en melodieus) en een dwingende en swingende groove. Sarsaparilla kun je hier bestellen.

Meuris
Meuris, nee, dat is geen Brabants feestband uit Moddergat, maar Stijn Meuris. Thuis in Vlaanderen bekend als tv-persoon en als leadzanger van de bands Noordkaap en Monza. Nederlandstalige rock met doordachte teksten en doorgaans sterk vertolkt. Muzikanten uit die bands bespelen hun instrument prima en inspirerend. Monza-gitarist Bruno Févery staat ook op het podium met Helmut Lotti en tourt op dit moment met Garcia Plays Kyuss, een gelegenheidsformatie rond ex-Kyuss/Hermano zanger John Garcia.
Op Spectrum heeft Meuris zijn beste nummers opnieuw ingespeeld. Een soort een renovatiebeurt. Uitstekend gedaan. Geheel terecht krijgt Spectrum in België lovende kritieken. En misschien lukt het Meuris alsnog om ook in Nederland meer bekendheid te oogsten. Noordkaap en Monza kregen in Nederland nooit een eerlijke kans. En Meuris verdient een breder publiek. Luister maar eens naar de nieuwe versies van Gigant, Druk In Leuven en Panamarenko. Spectrum is binnenkort verkrijgbaar.
Meuris live? Dat wordt een avondje Kortrijk (27 april) of Tongeren (28 april).

Een bekend gegeven. Je hoort een popnummer op de radio en je denkt, “wow, fijn liedje, leuk refrein, maar wat een slappe, kunstmatige productie.” En je sluit je pleidooi in je hoofd af met een luide, verbale “ik wil gitaren!”. Al jaren is het opmerkelijk dat sites als YouTube niet alleen een amusant archief biedt maar tevens een platform voor allerlei soorten creatieve geesten biedt. Er worden schitterende clips gemaakt waar de artiest en platenmaatschappij in kwestie geen cent voor hoeven te dokken. Dance- of hiphopremixen worden eveneens ongevraagd gemaakt. Sinds een paar jaar duiken er ook vele onbekende, beginnende bands op om door middel van een cover van een pophit bekendheid te genereren. Het resultaat is meestal matig en de kans dat het een band echt een platencontract oplevert is klein. Knappe meiden met een prima stem scoren eerder (zie Esmee Denters).
Door technische ontwikkelingen krijgen steeds meer soorten muzikanten zin en een mogelijkheid om met actuele pophits aan de haal te gaan. Een kleine pionier is de gitarist Bliix. Ongeveer twee jaar geleden zette hij een metalremix van Britney Spears online. Inmiddels heeft hij, met wisselend resultaat, de meeste grote hits van HITZONE 2009 in een ‘metaljasje gehesen’. Een andere bekwame gitarist, ene Johan Hedin, gaat een stapje verder: zijn remix loopt synchroon onder de beelden van de clip. Bekijk deze clip van Ke$ha maar eens.

Caro Emerald, Caroline van der Leeuw in het dagelijkse leven, is het gelukt. Van niets op 1! Haar debuutalbum, Deleted Scenes From The Cutting Room Floor, is vanuit het niets op 1 binnengekomen in de album top 100! Daarmee heeft ze K3 van de eerste plaats verstoten.

Ook op iTunes debuteerde het album op nummer 1. Het album is geproduceerd door Jan van Wieringen en David Schreurs in samenwerking met songwriter Vincent Degiorgio, bekend van ‘N Sync en Atomic Kitten. Alle nummers zijn geïnspireerd door muziek en films uit de jaren ’40 en ’50. Het is de eerste volwaardige albumrelease op Grand Mono, het eigen label van producers Schreurs en van Wieringen.

Caro Emerald scoorde vorig jaar met de single ‘Back It Up’. De tweede single ‘A Night Like This’ haalde twee weken geleden de eerste plaats in de single top 100. En daar blijft het niet bij. ‘Deleted Scenes From The Cutting Room Floor’ zal binnenkort ook verschijnen in Frankrijk en Zwitserland (Sony France), Denemarken, Finland, Noorwegen en Zweden (Bonnier Amigo).

Live kun je Caro in de volgende zalen meemaken: op 1 april in de Effenaar (Eindhoven), 3 april in Doornroosje (Nijmegen), 9 april in het Paard van Troje (Den Haag), 10 april in het Patronaat (Haarlem), 16 april in de Roepaen (Ottersum), 23 april in Tivoli (Utrecht), 28 april in Paradiso (Amsterdam), tijdens Koninginnedag (30 april) in Arnhem en 5 mei op de Bevrijdingsfestivals in Den Bosch en Zwolle.

Album bestellen? Klik hier!