De leesclub (leeskring, literatuurclubje) is nog nooit zo populair geweest. Mijn man vroeg ‘wat dat eigenlijk is, een leesclubje’, en ‘wat daar dan wel de bedoeling van mocht zijn.’ “Nou”, zei ik; “Gewoon. Een clubje mensen dat bij elkaar komt, om samen een vooraf gekozen boek te bespreken. “

One book, One City
Van die ‘doodgewone clubjes’ zijn er in Nederland inmiddels tienduizenden. (Wie zit er eigenlijk nìet in een leesclubje?) Naast leesclubs die tot een daadwerkelijk samenzijn leiden, zijn er talloze online leesclubs. Dit najaar leest onze nationale leesclub Nederland leest gezamenlijk haar derde roman (Twee vrouwen van Mulish). Het idee komt uit Amerika overgewaaid (soms komt daar iets goeds vandaan). Daar was de leescampagne One Book, One City in San Francisco een ongekend succes.

Oerhollands
Hoewel leesclubs ‘in’ zijn, zijn ze ook ‘oud. ‘ Op zijn minst een dikke 250 jaar. De leeskring ontstond vanuit twee oerhollandse principes: zuinigheid en calvinisme. Omdat boeken zo duur waren, en men het zeker voor romans (voor stichtelijke werken zou het anders zijn) het zonde van het geld vond, liet men het boek in een kring rondgaan. Daarna besprak men het samen. De leeskringleden kwamen uit de gegoede burgerij of adel: alleen zij konden lezen en hadden de middelen om boeken te kopen en te reizen.

Lezen is toch een individuele bezigheid?
De redenen om bij een leeskring of leesgezelschap aan te sluiten, zijn in bijna drie eeuwen niet veranderd. In een leesclub lees je meer, zowel letterlijk als figuurlijk. Je leest ook andere titels, want eenvoudige schrijfsels kun je ook wel alleen lezen. Daarnaast ben je verzekerd van mensen om je heen met dezelfde interesse. En van een goed excuus om eens niets af te spreken (“Sorry, ik heb mijn boek voor mijn leesclubje nog niet uit!”).

Beschaving
En net als in de achttiende eeuw, is de leesclub ook nog eens een teken van beschaving en zelfontplooiing. Daar zijn we niet vies van. Van dat teken dan. Zeker als we naast ons drukke bestaan niet verder komen dan naar een veel te lang lopende soap of zoveelste variant op dansen/zingen/schaatsen te kijken. Als je bovendien ook het afgelopen jaar wèèr niet naar ‘ten minste één museum’ bent geweest , dan zeg je: aanstaande donderdag een borrel met mijn literatuurclubje. Ter lering ende vermaak.

Stem of voeg toe aan :